Já há alguns dias que o blogue está aberto a todos os leitores!

 

- Até quando?
-  Não sei!

Dia Mundial das Doenças Raras

Metade dos portugueses desconhece estas patologias

2011-02-28
CienciaHoje

Hoje celebra-se o quarto Dia Mundial das Doenças Raras e, segundo um estudo divulgado pela Comissão Europeia, os portugueses ainda não compreendem ou sabem definir o que são doenças raras, apenas um em cada dez conhece pessoalmente alguém que sofra de uma destas doenças. (continua)

Perderam a melhor lição de genética do ano lectivo, ...e não só...!

Integrada nas comemorações do Dia Europeu das Doenças Raras, aconteceu no passado dia 26  a conferência organizada pela ASPORI (Associação Portuguesa de Portadores de Ictiose)  que contou com a presença da Dra Carolina Gouveia ( Dermatologista do HSM) e a Dra. Ana Berta Sousa ( Geneticista do serviço de Genética Médica do HSM).

Pelas brilhantes exposições sobre as diversas manifestações e modos de transmissão hereditária da Ictiose deixo o meu agradecimento às palestrantes, nomeadamente à Dra Ana Berta, a quem não tive oportunidade de o fazer pessoalmente.

À Vera Beleza, Presidente e fundadora da ASPORI que rodeada pelo carinho de muitas pessoas amigas lançou o seu livro "VERA UMA VEZ", quero aqui demonstrar a minha profunda admiração pela sua coragem e determinação na luta a favor da integração social destes doentes em vários contextos, nomeadamente nas escolas.

U3 - Imunidade e controlo de doenças - T.Pesquisa - Poster científico

Biotecnologia aplicada no diagnóstico e na terapêutica de doenças

• Obtenção e uso de substâncias com valor terapêutico (por exemplo, insulina, hormona do crescimento, factor VIII antihemofílico, interferão, etc.) no diagnóstico pré-natal de doenças, na avaliação da compatibilidade de órgãos para transplante, em testes de paternidade, entre outras aplicações.
• Aplicações biomédicas de Anticorpos Monoclonais (por exemplo, no transplante de órgãos, no tratamento de tumores e de doenças auto-imunes, em testes de gravidez, em antídotos de drogas e venenos, etc.).
• o Outros produtos desenvolvidos através de processos biotecnológicos como vacinas e outros com importantes aplicações no diagnóstico e na terapêutica de doenças, tais como produção de antibióticos, vitaminas e esteróides (alguns utilizados, actualmente, para reduzir processos inflamatórios no controlo de sintomas resultantes da artrite reumatóide e de alergias, por exemplo.)

 

TRABALHO DE GRUPO - “Investigar e Comunicar”

A desenvolver em duas aulas práticas (04/03 e 11/03/2011)

   Em grupo de 3/4 elementos, faça uma pesquisa de informação em artigos científicos recentemente publicados relativos a conteúdos inseridos na “U3 – Imunidade e Controlo de Doenças”, nomeadamente, sobre Imunização, Desequilíbrios e Doenças relacionadas com o Sistema Imunitário, utilizações de Anticorpos Monoclonais e outros produtos desenvolvidos através de processos biotecnológicos com importantes aplicações no diagnóstico e na terapêutica de doenças.

 Organize a informação obtida num documento:

- na forma de cartaz/poster em formato A3 (42cm/59,4cm) - Consulte o Doc. Orientações);
- a enviar por e-mail à professora de Biologia, no final da aula (11de Março de 2011).

 Comunicação à turma com discussão do seu conteúdo, em data a combinar

 
 Divulgação/exposição à comunidades escolar, em data oportuna

      A selecção do tema /subtema, os grupos constituídos, as dúvidas e dificuldades, e até os sites interessantes, devem ser divulgados, por qualquer um dos elementos, em forma de comentário aqui no Blog  “BioZarco 12".

Bibliografia:

Matias, Osório; Martins Pedro - Biologia 12, 1ª edição, Lisboa, Areal Editores, 2009.
SILVA, Amparo; SANTOS, Maria; MESQUITA, Almira; BALDAIA, Ludovina; FÉLIX, José; - Terra, Universo de Vida, Biologia 12ºano, Porto Editora, 2009.

"Células estaminais de embriões para investigação científica" - novo regime jurídico

http://www.publico.pt/  24/02/2011

Leia as notícias completas sobre o assunto e comente.

Governo quer facilitar investigação com células estaminais de embriões humanos

A proposta terá ainda de passar pelo Parlamento e também pelo Conselho Nacional de Ética para as Ciências da Vida.
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A actual lei, recorde-se, só permite fazer investigação com embriões excedentários dos tratamentos, desde que os casais o autorizem e só depois de três anos após o congelamento.
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O ministro da Ciência e Tecnologia não entrou em detalhes, mas Mariano Gago defende que é preciso quebrar algumas barreiras legais nesta matéria.

“A investigação científica nesta área é hoje considerada um dos elementos mais promissores de desenvolvimento das aplicações da investigação na saúde humana. Acontece que o nosso regime jurídico andava disperso e, por outro lado, estava bloqueado em muitos aspectos quando comparado com a legislação de outros países”, disse Mariano Gago no final do conselho de ministros de hoje.  

Aprovado novo regime jurídico de utilização de células estaminais

O Presidente do Conselho Nacional de Ética saudou hoje o novo regime jurídico de utilização de células estaminais para investigação científica, sublinhando que este é um caminho para a descoberta da cura de algumas doenças.
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"Não há qualquer dúvida que em termos biomédicos, quer eventuais terapias, quer mesmo, antes disso, a compreensão de muitos mecanismos de fisiopatologias de muitas doenças, para as quais hoje nós não temos cura, passa seguramente pelo desenvolvimento dessa investigação por células estaminais", disse à agência Lusa Miguel Oliveira e Silva.
...

Novo regime jurídico
Células estaminais de embriões para investigação vão ter um sistema de informação
 

O Governo aprovou esta quinta-feira o novo regime jurídico de uso de células estaminais para investigação, que remove os “obstáculos” na legislação.
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Havia várias leis em Portugal sobre o uso de células estaminais, com as quais se pretende criar terapias para doenças como a Alzheimer. “O nosso regime jurídico estava bloqueado em muitos aspectos, quando comparado com países como o Reino Unido, ou Suécia”, disse o ministro da Ciência, Mariano Gago, citado pela Lusa.

O que muda então na legislação? Esta investigação passa a ser regulada por um órgão — o Conselho Nacional de Investigação e Desenvolvimento em Células Estaminais, ao qual é preciso pedir autorização, disse Gago ao PÚBLICO....

Concurso - Participa!

O concurso Protege o teu cérebro é organizado pelo IBMC•INEB (Instituto de Biologia Molecular e Celular e Instituto de Engenharia Biomédica, Laboratório Associado) e Ciência Viva e com o apoio da ESAD (Escola Superior de Artes e Design – Matosinhos). Este concurso está integrado na Semana Internacional do Cérebro cuja coordenação portuguesa é da SPN (Sociedade Portuguesa de Neurociências).


Associando o tema “Pintar o cérebro”, mote da Semana do Cérebro (14 e 20 de Março), à protecção do cérebro adolescente, a organização propõe este concurso onde é usado um capacete como objecto de protecção da cabeça e, simultaneamente, do cérebro.
A natureza frágil do cérebro é protegida por uma resistente caixa craniana e por uma barreira biológica, contudo cada indivíduo pode reforçar essa protecção. Proteger o cérebro passa por assumir comportamentos defensivos em múltiplos contextos, como por exemplo: na segurança rodoviária, no abuso de álcool e outras drogas, na correcta utilização das capacidades intelectuais, nas interacções sociais, na estabilidade emocional, nos padrões de sono adequados, no uso excessivo de telemóveis, na avaliação de riscos, etc.

Desafio

Decora um capacete feito ou ao por ti, inventa um slogan e descreve o teu projecto de acordo com o tema Protege o teu cérebro.
Pode ser utilizado um capacete de qualquer tipo: de motociclismo, de protecção individual – construção civil, de bombeiro, de ciclismo, skate, etc., ou pode ser construído um capacete utilizando variados materiais como: pasta de papel, ligadura de gesso, esponja, esferovite, etc.

A imaginação não tem limites!

Destinatários
O concurso é dirigido aos alunos do 9º ao 12º anos de escolaridade. As equipas concorrentes devem ser constituídas por 2 alunos e um professor responsável.

Datas
 Inscrições: 22 de Fevereiro –20 de Março 
29 de Abril – data limite para entrega dos projectos
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Prémios
Os vencedores terão a possibilidade de fazer um estágio de curta duração num laboratório de investigação em neurociências ou frequentar cursos de formação em design ou entrar gratuitamente em centros Ciência Viva.
saber mais aqui

Animações _ Imunidade

Animações - "Immunology and Infectious Disease" aqui:

"... todos ouvimos e lemos, não podemos ignorar..."

http://www.horta.uac.pt/intradop/noticias/Brincadeiras/prestige2.jpg

CienciaHoje

2011-02-17

Pescadores espanhóis sofreram mutação desde o Prestige

Novo estudo reforça relação entre problemas de saúde e maré negra

 Segundo um recente estudo, realizado em Espanha, o DNA de alguns pescadores terá sofrido uma mutação após terem estado em contacto com a maré negra provocada pelo desastre do Prestige, em 2002. Já tinham sido lançadas algumas suspeitas há um ano, mas o novo trabalho reforça a hipótese de relação entre a acidente e as alterações genéticas dos voluntários nas operações de limpeza. Alguns deles, tinham ajudado a limpar a costa e, mal equipados, estiveram durante meses expostos ao petróleo derramado.

Este mistério tem intrigado a comunidade científica. Após o sucedido, os médicos que seguiram pessoas ligadas à catástrofe perceberam modificações no património genético destes, ao longo dos anos.

Doenças crónicas, achaques repetidos e risco de desenvolver doenças cancerígenas são algumas das consequências das composições de hidrocarboneto transportadas pelo barco responsável pelas mutações.

Coincidência ou não, os sintomas revelaram-se nos pescadores em contacto com a maré negra, mas a alguns pacientes foi-lhes diagnosticada a doença de Huntington – o que levantou dúvidas. Contudo, a exposição aguda aos hidrocarbonetos aromáticos (presentes no petróleo) tem sido associada a sintomas respiratórios e alguns compostos deste combustível, como o benzeno, são cancerígenos.

O petroleiro liberiano naufragou a 13 de Novembro de 2002 na costa da Galiza, tendo derramado 50 mil toneladas de combustível, transformou-se num dos piores acidentes ambientais da história.

Dia dos Namorados

Comemora-se também o dia do doente coronário!

"Façam o favor de ser felizes..."

Visita à exposição Darwin

1 de FEVEREIRO a 17 de JULHO

As visitas guiadas terão a duração aproximada de 1h30, sendo o custo por aluno de 1€.

saber mais aqui

Se houver interesse da parte da turma 12º 2ª, podemos tentar marcar para uma 6ª feira de manhã.

Aguardo as inscrições aqui no Blog.

Resultados do teste de Fevereiro

Materiais relativos à U3 e resultados do teste de Fevereiro disponíveis no Moodle.

Consulte o Gráfico comparativo das classificações do teste e do 1ºPeríodo.

Aula prática - Observação de sangue humano

Observação ao M.O. de um esfregaço de sangue humano em preparação definitiva (400x)

?_Identifique e caracterize os tipos de células observadas nesta imagem.

(A melhor resposta dada até à próxima aula prática irá ser publicada)

II Encontro da Aspori

C o n v i t e para o lançamento do livro

  

C o n v i t e

A Associação Portuguesa de Portadores de Ictiose

e a autora Vera Beleza têm o prazer de convidar V. Exa.

a estar presente no lançamento do livro Vera Uma Vez

– A História da Menina Peixe, que terá lugar no dia

26 de Fevereiro de 2011, Dia Europeu das Doenças

Raras, pelas 15h00, na Sala de Sessões Públicas da

Câmara Municipal de Matosinhos.

Dia Mundial : “O cancro também pode ser prevenido”

O mote das comemorações do Dia Mundial contra o Cancro, que hoje se assinala, é "o cancro também pode ser prevenido". O objectivo é lembrar que os estilos de vida saudáveis e a prevenção podem evitar até quatro em cada dez casos.

O cancro é a principal causa de morte no mundo. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que, se não for tomada nenhuma medida, 84 milhões de pessoas venham a morrer de cancro entre 2005 e 2015.
A Organização Mundial de Saúde (OMS) lembra que 40% dos cancros podem ser evitados com mudanças no estilo de vida e mais prevenção. O tabaco, o consumo exagerado de álcool, a obesidade e a excessiva exposição ao sol são alguns dos comportamentos cuja alteração reduz o risco do cancro.


...“No caso dos vírus sabe-se que um dos cancros mais frequentes a nível mundial e mesmo em Portugal é o Cancro do Colo do Útero, que pode ser evitado com a utilização de uma vacina conta o HPV – vírus responsável pelo aparecimento deste tumor, que se transmite através de contactos sexuais”; por outro, com a adopção de um estilo de vida mais saudável – dieta variável e sem excessos , não fumar e beber com moderação.

“No caso na alimentação, o recurso a dietas equilibradas, evitando produtos com maior actividade carcinogénica e consumindo aqueles que podem ajudar a prevenir - como os vegetais e as frutas. O cancro do pulmão pode ser em grande parte evitado se deixarmos de fumar, o consumo de tabaco aumenta o risco de outros tipos de tumores: cancro do colo do útero e cancro da bexiga”...


- Cancro do pulmão é a forma da doença que mata mais pessoas e poderá aumentar se as medidas de combate ao tabagismo não forem "muito intensificadas".

- Nos países desenvolvidos, as formas de cancro mais comuns são o da próstata, mama e cólon. Nos países em desenvolvimento, o cancro ataca mais o fígado, o estômago e o colo do útero.

- Dos 53 países cobertos pela delegação europeia da OMS, a Hungria, com 458 mortes por cada 100 000 habitantes, tem a taxa de mortalidade mais alta, seguida da Federação Russa e da Ucrânia, com 347 mortes por 100 000 habitantes.


- Na Europa, o cancro da mama é o responsável pela maior parte das mortes por cancro nas mulheres (17,2% do número total de mortes), enquanto o cancro do pulmão é a principal causa de morte nos homens (26,9 milhões de mortes).

http://www.rr.pt/informacao_detalhe.aspx?fid=97&did=90228

Rarissimas

http://www.rarissimas.pt/

Semana da Leitura 2011

 

http://www.florestas2011.org.pt/index.php?option=com_jevents&task=month.calendar&year=2011&month=02&day=20&Itemid=63

A 5ª edição da Semana da Leitura é uma iniciativa do Plano Nacional de Leitura em parceria com a Sociedade Portuguesa de Ciências Florestais e a Ordem dos Engenheiros, que pretende dinamizar as escolas, estimulando dinâmicas que evidenciem, nestas e nas comunidades em que elas se inserem, ambientes em que a leitura e os livros estejam presentes em toda a parte.

Dinamizada entre 21 e 25 de Março de 2011, esta edição da Semana da Leitura centra-se na relação LEITURA – ENERGIA – FLORESTA. Conjuga-se, deste modo, a comemoração do Ano Internacional das Florestas e a preocupação crescente das nossas sociedades com o ambiente e a sustentabilidade, o que nos remete para questões muito diversas como a biodiversidade, a biomassa ou as energias renováveis.

Em 2011, o desafio é lançado a partir de um conjunto de motes, podendo cada escola/ agrupamento de escolas escolher um ou vários em função do seu projecto educativo, e dinamizar iniciativas/ actividades de promoção de leitura que envolvam as crianças e os jovens, outros sectores da comunidade escolar e a comunidade em geral.

MOTES  

Florestas de Leituras

Ler+ Verde

Ler+ na floresta é para todos

Ler+ é +Vida

Circuitos de Leitura

Florestas de Livros

Leituras luminosas

Ler+ com energia

Choques de Leituras

Árvores de Livros

Estes motes poderão ser encarados como catalisadores de iniciativas que traduzam saberes e competências da população escolar, numa articulação transversal do(s) currículo(s) que constitua um desafio à imaginação e à criatividade.

As iniciativas de promoção de leitura a desenvolver serão enquadradas por uma ou várias das áreas que se seguem:

Floresta/ Recursos Naturais/ Sustentabilidade do Planeta/ Energia e Vida/ Planeta Verde/ Consumo/ Tecnologias.

Tendo estas áreas como contexto, as iniciativas/actividades a desenvolver poderão distribuir-se ao longo da Semana da Leitura de 2011, estendendo-se eventualmente para lá dessa data, de acordo com o planeamento de actividades de cada escola / agrupamento de escolas.

No âmbito da Semana da Leitura, será promovido um Concurso que, mais uma vez, apela à imaginação e a um conjunto muito diversificado de competências enraizadas na transversalidade curricular e que terá como produto final a criação e submissão a concurso de um cartaz.

Este Concurso, de âmbito nacional, terá como público-alvo as crianças e jovens da educação pré-escolar ao 12º ano de escolaridade, sendo convidados os estabelecimentos de educação e de ensino das redes pública e privada.

O concurso «O cartaz da minha escola» centra-se, tal como a 5ª edição da Semana da Leitura, na relação Leitura – Energia – Floresta.

http://www.planonacionaldeleitura.gov.pt/Concursos/index.php?s=concursos&tipo=1
Folheto «O cartaz da minha escola» - Frente

Folheto «O cartaz da minha escola» - Verso

http://www.planonacionaldeleitura.gov.pt/escolas/projectos.php?idTipoProjecto=21

Maria Mota ( Maria Manuel...) e a Malária!

Notícias

2010-11-10

CienciaHoje

A malária é uma doença cujo combate continua a desafiar investigadores por todo o mundo. De forma a incentivar o estudo desta doença mortífera, a Fundação Bill & Melinda Gates, no âmbito do programa Grand Challenges Exploration, vai financiar dois projectos portugueses que almejam combatê-la através de diferentes meios e abordagens inovado.

No Instituto de Medicina Molecular (IMM), Miguel Prudêncio, Maria Mota e a sua equipa propõem desenvolver uma vacina contra a malária, enquanto Miguel Soares (Prémio Seeds of Science - Ciências da Saúde - 2011), do Instituto Gulbenkian de Ciência (IGC), e Henrique Silveira, do Instituto de Higiene e Medicina Tropical (IHMT), pretendem abordar esta doença por outra vertente, recorrendo a anticorpos contra a flora intestinal, produzidos naturalmente no corpo.

Ambos os projectos foram distinguidos por apresentarem “formas audaciosas e não-ortodoxas para a resolução de problemas de saúde pública em países em vias de desenvolvimento”, pelo que vão receber 100 mil dólares por um período de seis a 18 meses, extensível a um milhão de dólares, caso os projectos demonstrem sucesso nesta fase inicial.

Vacina inovadora e segura

A vacina a desenvolver por Miguel Prudêncio recorre a um parasita que infecta apenas roedores e não causa qualquer doença em humanos. No entanto, este organismo pode ser modificado geneticamente de forma a activar o sistema imunitário humano e a ensiná-lo a combater o parasita da malária que infecta humanos, quando o encontrar.

O aspecto mais inovador neste projecto é o recurso a uma estirpe de parasita da malária que não é capaz de induzir doença em humanos, chamada Plasmodium berghei. Até agora, as abordagens para desenvolvimento de uma vacina contra esta doença – que ainda não existe – têm-se voltado para a modificação do Plasmodium falciparum, a estirpe que causa malária em humanos.

O parasita pode ser modificado geneticamente de forma a activar o sistema imunitário humano e a ensiná-lo a combater o parasita da malária, que irá infectar os seres humanos quando os encontrar.

Recorde-se que, até agora, o projecto mais avançado da vacina – com ensaios em seres humanos – está a ser desenvolvido pela multinacional farmacêutica Glaxo Smith Kline. Ainda assim, esta só consegue entre 30 a 40% de protecção.

A equipa do IMM, liderada por Maria Mota e Miguel Prudêncio, tem agora um ano e meio para provar que as suas ideias são viáveis e o desenvolvimento da vacina uma realidade.

A malária atinge mais de 250 milhões de pessoas por ano e mata dois milhões, sendo metade destas crianças com menos cinco anos de idade. Cerca de 90% destas mortes, por outro lado, ocorrem na África subsariana.

 A vacina a desenvolver por Miguel Prudêncio apresenta uma abordagem nunca experimentada

Tem-se tentado, por exemplo, atenuar os efeitos do Plasmodium falciparum, através de radiação ou de modificação genética. Contudo, estas abordagens carregam em si um grande risco de desenvolvimento de malária em humanos, dado que poderá haver parasitas que escapem aos processos de atenuação em que as vacinas se baseiam.

No projecto agora distinguido pela Fundação Bill & Melinda Gates, os riscos de segurança associados são praticamente inexistentes, dado que o parasita que causa malária em roedores é incapaz de o fazer em humanos.

Ao longo dos próximos 18 meses, a equipa de investigação procurará demonstrar que o parasita de roedores, geneticamente modificado, preenche os requisitos necessários para despoletar a resposta imune esperada e, simultaneamente, confirmar a premissa de segurança da estratégia delineada.

Após esta fase de desenvolvimento do projecto a equipa pretende testar esta vacina em humanos. Esta segunda etapa do projecto prevê a realização de ensaios clínicos em voluntários e ensaios controlados em áreas geográficas onde a malária é endémica. Caso os resultados do projecto que agora se inicia sejam promissores, a segunda fase poderá vir a ser também financiada pela Fundação Bill & Melinda Gates.

“Estamos muito optimistas de que conseguiremos validar as premissas de segurança e eficácia da nossa abordagem. Esperamos que abra caminho para um novo tipo de vacina e que contribua para a tão esperada erradicação da malária”, afirma Miguel Prudêncio.

Anticorpos contra a flora intestinal

A abordagem de Miguel Soares recorre aos anticorpos contra a flora intestinal, produzidos naturalmente no corpo.

Ao longo do tempo, os humanos produzem uma grande variedade de anticorpos, incluindo alguns contra um açúcar produzido pelas bactérias da flora intestinal. O parasita Plasmodium também produz o mesmo açúcar, o que sugere que esses anticorpos poderão ser utilizados para neutralizar o parasita logo que entre na corrente sanguínea. Desta forma, a infecção seria bloqueada imediatamente após a picada do mosquito.

Investigação de Miguel Soares poderá resultar em terapias mais acessíveis.

Os investigadores estão convencidos de que a maior incidência de malária grave que se regista em crianças com menos de cinco anos poderá ser devido aos baixos níveis daqueles anticorpos após o nascimento e durante os primeiros anos de vida, pois serão necessários três a cinco anos para que os anticorpos se acumulem no sangue.

Uma vez presentes em concentrações estáveis - o que acontece aos três a cinco anos de vida - os humanos tornam-se menos susceptíveis à infecção por Plasmodium e, consequentemente, às formas graves de malária.

Para testar esta hipótese, Miguel Soares e Henrique Silveira irão recorrer a ratinhos geneticamente modificados para produzir o anticorpo humano contra a flora intestinal. Estes serão postos em contacto com mosquitos capazes de introduzir o parasita Plasmodium na sua corrente sanguínea.

Os investigadores esperam assim que os ratinhos geneticamente modificados sejam resistentes à infecção, ao contrário dos restantes. Se esta hipótese se verificar, abrirá caminho ao desenvolvimento de uma nova abordagem terapêutica: através do aumento dos níveis de anticorpo no sangue, reduzir-se-á a capacidade do mosquito de infectar crianças.

 Recordando o percurso da investigadora:

Maria Mota lidera investigação financiada pelo Howard Hughes Medical Institute

2005-05-23

CienciaHoje

 

O Howard Hughes Medical Institute acaba de aprovar para financiamento a candidatura apresentada pela investigadora do Instituto de Medicina Molecular (IMM), Maria Manuel Mota, presidente da associação Viver a Ciência, ao Programa Internacional de Financiamento de Investigadores (International Research Scholars Program).

O programa atribui financiamento a instituições de investigação fora dos EUA, por um período de 5 anos, através de investigadores de reconhecido mérito no domínio das Ciências Biomédicas, que tenham vindo a contribuir de forma significativa para a compreensão dos processos e mecanismos biológicos da doença, nomeadamente em áreas como a da parasitologia e doenças infecciosas.

A Malária é uma doença causada por um protozoário do género Plasmodium e mata cerca de 1.5 a 2.7 milhões de crianças todos os anos. O trabalho agora financiado visa a compreensão dos mecanismos moleculares da doença, os quais afectam o rumo da infecção e a patologia a ela associada. Os principais interesses do grupo de investigação dirigido pela Dra. Maria Mota, focalizam-se nas interacções que ocorrem entre o parasita da malária e o seu hospedeiro vertebrad

Sendo a infecção hepática obrigatoriamente o primeiro passo na evolução da doença, o estudo das interacções entre plasmodium e hepatócito durante a fase hepática da infecção é de crucial importância para a definição de estratégias de intervenção. Assim a equipa propõe-se caracterizar a resposta do hepatócito à presença do parasita da malária e ao seu desenvolvimento dentro da célula e as alterações sofridas no hepatócito a nível de vias de sinalização envolvidas na morte da célula hospedeira e determinar quais as moléculas de Plasmodium responsáveis por essas alterações.

Maria Manuel Mota tinha recebido em 2004 em Estocolmo, o prémio da Fundação Europeia da Ciência, no valor de mais de um milhão de euros, na sequência de um trabalho coordenado por si sobre a malária.





Maria Mota, do Instituto de Medicina Molecular, liderou o estudo

Investigadores portugueses revelam avanços no tratamento da malária cerebral *

2007-05-13

CienciaHoje

Investigadores portugueses publicam esta semana um estudo na revista Nature Medicine no qual mostram que, em modelos laboratoriais, a malária cerebral – que provoca mais de um milhão de mortes anualmente em todo o mundo - pode ser tratada por inalação de baixa concentração de monóxido de carbono, abrindo caminho a novas abordagens terapêuticas em humanos.

*Ver também o artigo de Catarina Amorim «Scientists have discovered a possible way to fight cerebral malaria»

Este estudo é liderado por Maria M. Mota, do Instituto de Medicina Molecular, e por Miguel P. Soares no Instituto Gulbenkian de Ciência, envolvendo posteriormente o laboratório de József Balla da Universidade de Debrecen na Hungria.

Os investigadores conjugaram competências para demonstrar que a malária induz a expressão de uma enzima chamada heme oxigenase-1 no hospedeiro infectado. A HO-1 é uma enzima que degrada o heme, uma molécula existente na hemoglobina nos glóbulos vermelhos, que contém ferro e que participa no transporte do oxigénio para os tecidos.

A degradação de heme pela HO-1 origina, entre outras substâncias, o gás monóxido de carbono, que não é tóxico quando produzido nestas condições. Recorrendo a ratinhos geneticamente modificados, os investigadores verificaram que os ratinhos que não têm HO- 1, quando infectados pelo parasita da malária (Plasmodium), morrem de malária cerebral, enquanto aqueles que expressam a enzima sobrevivem.

Ana Pamplona, primeira autora deste trabalho, revela: “ Esta é uma forte evidência de que a HO-1 e o seu produto monóxido de carbono poderão estar envolvidos no controlo da malária cerebral por parte do hospedeiro. Nós estamos interessados neste mecanismo de controlo. Através de uma série de experiências, conseguimos mostrar que a HO-1 e o monóxido de carbono, usado a baixas concentrações, previnem a progressão da malária cerebral em ratinhos. Este efeito baseia-se na capacidade do monóxido de carbono impedir a libertação do heme dos glóbulos vermelhos.”

Os resultados sugerem ainda que a inalação de monóxido de carbono poderá vir a ser usada como terapia contra a malária em humanos.

Nomeadas Prémio Mulher Activa 2008

Maria Manuel Mota (Investigadora principal do Instituto de Medicina Molecular)

ACTIVA

16 Fev. 2010

Natural do Porto, Maria Mota, 38 anos, dedica-se à investigação na área da malária, uma doença que continua a matar cerca de três milhões de pessoas por ano. Além disso, a cientista é também presidente da Associação Viver a Ciência, uma associação não lucrativa que tem como objectivo divulgar a Ciência junto do público em geral e encontrar fundos privados para financiar os novos investigadores.

O seu percurso iniciou-se com o curso de Biologia na Universidade do Porto. Decidida pela investigação, Maria Mota prosseguiu a carreira com o mestrado e o doutoramento no National Institute For Medical Research, já na área da malária. Mas Maria Mota não se ficou por aqui. Depois do doutoramento, atravessou o oceano rumo à Universidade de Nova Iorque, onde ficou três anos para fazer um pós-doutoramento."E aí fiz a descoberta principal de toda a minha carreira científica: anos antes, alguém registara em filme, num microscópio, o parasita da malária a entrar e a sair dentro de células, até escolher uma para se instalar." Na época pensou-se que o filme era falso. Maria Mota soube dessas gravações e trabalhou sobre elas, acabando por descobrir que o parasita da malária, quando chega ao nosso organismo, não entra na primeira célula que encontra, antes atravessa várias até se instalar numa. "Até hoje, as causas ainda são controversas, mas criou-se um novo campo de trabalho."

A descoberta valeu-lhe vários prémios, entre os quais a Ordem do Infante. Mas, três anos depois, o desejo do marido de regressar a Portugal falou mais alto. Hoje, Maria desenvolve o seu trabalho no Instituto de Medicina Molecular, da Universidade de Medicina de Lisboa. O objectivo final? "Testar drogas que já estão no mercado para ‘travar' a malária."